WiFi（wireless Fidelity）就是IEEE802.11協議族所定義的用于無線局域網（WLAN）的系列標準及其應用，是由一個名為“無線以太網相容聯盟”（Wireless EthernetCompatibility Alliance，wECA）的組織所發布的業界術語，中文譯為“無線保真”，又稱無線相容認證”。它與藍牙技術一樣，都屬于在辦公室和家庭中應用的短程無線傳輸技術，能夠在300ft（1ft=3048cm）范圍內支持 Internet接入。無線電信號通過連接到寬帶的調制解調器，在附近的任何電腦只要安裝了wiFi接收器就可以上網。可以說它是屬于無線局域網范疇的一項實現快速接入以太網的技術。

wiF運作模式基本分為兩種：點對點模式和基本模式點對點模式，也稱為無中心網絡，Ad hoc網絡，是指無線網卡（又叫WLAN卡）和無線網卡之間的通信方式，只要PC插上無線網卡即可與另一具有無線網卡的PC連接這樣就構成了一個無線工作站（Station，STA），其組網如圖11.10所示。

基本模式，也稱為有中心網絡，是指無線網絡規模擴充或無線和有線網絡并存時的通信方式，它通過無線訪問節點（Access Point，AP）將無線和有線結合起來，其組成結構如圖11.11l所示

WFi技術之所以能夠取得飛速的進步和發展，其技術本身的優勢必不可少，如下所述。

①與有線相比較，WiFi作為一項無線局域網技術，最主要的優勢在于不需要布線，可以不受布線條件的限制，因此非常適合移動辦公用戶的需要②與藍牙技術相比，WiFi無線電波的覆蓋范圍要大得多，基于藍牙技術的電波半徑只有15m左右，而WiFi的半徑則可達100m；③WiFi傳輸速度可以達到11Mb/s（IEEE80211b）甚至更高（IEEE802l1n），遠遠超過撥號上網，屬于寬帶范疇，可以滿足個人和社會信息化的需求；④wiFi網絡的架構十分簡單，可以在機場、車站、咖啡店和圖書館等人員較密集的地方設置“熱點（Hotpot）”后，用戶只需要將支持無線局域網的筆記本電腦或PDA拿到該無線網的信號覆蓋區域內的任何一個位置，便可以接收其信號，高速接入 Internet，提高了上網的靈活性和辦公的效率⑤易于擴展，WLAN有多種配置方式，能夠根據實際需要靈活選擇，并且能夠提供像“漫游（Roaming）”等有線網絡無法提供的特性。